在我國工藝美術史上，雕刻工藝可說是最早的品類之一。從考古發掘和文獻記載中獲悉，在遠古社會裏，人類即已經知道運用大自然中的玉、石、竹、木、骨、角、牙等材料，製作出供實用或裝飾的工藝品。例如：距今六、七千年前新石器時代的浙江河姆渡文化遺址，曾出土象牙雕刻品。又，距今三、四千年前商代後期河南殷墟曾出土木器遺痕。這些都是耳熟能詳的例證。
雖然中國雕刻工藝的歷史如此久遠，但史籍多不詳載其發展史事，雕刻藝師的名姓亦付闕如。元朝陶宗儀在「輟耕錄」一書中所載宋人詹成，是吾人所知最早的雕刻藝師。
到了明朝，文人善飾文房，除筆硯精良外，亦講究用澹雅精緻的雕刻品，作為文房用具或案頭陳設。同時，由於經濟發達，不少治生致富的商賈也擠身風雅之列。由於文人雅士的喜好與支持，雕刻藝師運用巧心妙手，雕刻工藝也益趨精細、雅緻。
降及清朝，承襲前代遺風，文人雅士與富商大賈仍然崇尚精細、雅緻的雕刻品。這種風氣傳入宮廷，清帝時常自民間徵調工匠進入宮中造辦處服役，當時有「南匠」、「北匠」之分。在清朝帝室的領導下，雕刻工藝日臻發展，乾隆年間即達到極高的成就。
明、清時期的雕刻名匠輩出，巧手成群，製作了不少精美的藝術珍品。他們大都姓名不彰，即使在某些文獻中偶而出現幾位藝匠的簡介，也常因世道變遷，大都是有其人而無其物；有時在某些作品上發現作者的名號，也常因史料不足徵而無從查考。
明朝中期至清朝中期是我國雕刻工藝的盛世，當時除了宮廷中的名工巧匠外，在地方上也有不少技藝高超的匠人經營雕刻業。例如浙江的青田石雕，福建的壽山石雕，金陵和嘉定的竹刻，廣州、揚州的硬木家具，浙江的黃楊木雕，廣州的象牙雕刻，各具特色，皆負盛名。如金陵地區竹刻，以圓潤和略加刮磨見稱；嘉定地區竹刻，以精雕細琢和竹根、竹節器較常見；廣州的牙雕，刻紋細膩，并擅長牙絲編織；北平的牙雕，以人物仕女立雕和染牙鑲嵌出名。即使是同一地區的工匠，風格上也有所不同，如嘉定地區雕竹藝師中，周顥以陰刻技法表現所謂南宗山水，有名於世；吳之璠以「薄地陽刻」的技法受人稱道；封氏一門（封錫爵、封錫祿、封錫璋三兄弟及其子姪）用立體雕刻技法刻出的竹根人物最著名。
資料來源：http://www.npm.gov.tw/exhbition/ccar2000/ccar2000.htm
